Sopot swoje początki miał we wczesnej epoce żelaza około V w.p.n.e. W okolicach Sopotu wydobywano bursztyn, który szlakami handlowymi trafiał na dalekie południe aż do imperium rzymskiego. Nazwa Sopot pochodzi z 5 marca 1283 roku, wówczas Książe Mściwój II nadał cystersom oliwskim miano Sopot jako jedną z kilku wsi. Zrekompensował w ten sposób krzywdy doznane od krzyżaków z okresu ich panowania w tym rejonie.
Następnie Sopot stawał się powoli miejscem wypoczynku gdańszczan, a okres renesansu to szczególny czas, kiedy Sopot przybierał formy miasta wypoczynkowego. Przełomem było osiedlenie się na tym terenie lekarza armii francuskiej Jeana Haffnera, który zachwycony urokiem okolic zbudował zakład kąpielowy budując jednocześnie molo i park. W kąpielisku w Sopocie występują solanki i borowina, którymi leczy się choroby narządów ruchu i reumatyczne. Sopot przekształcił się następnie w popularny ośrodek wypoczynkowy, który zaczęły odwiedzać coraz większe rzesze zagranicznych jak i krajowych turystów.
Od 8 października 1901 r. Sopot dostał od władz pruskich w Berlinie prawa miejskie. Postanowieniem Traktatu Wersalskiego Sopot, będący miastem wielonarodowościowym, znalazł się w granicach administracyjnych Wolnego Miasta Gdańska.
To właśnie Sopot, w okresie powojennym, upodobali sobie artyści. Jest w mieście znana galeria sztuki, a także Opera Leśna działająca tu już od 35 lat w której organizowany jest coroczny Festiwal Piosenki. Są wspaniałe obiekty sportowe: zespół kortów tenisowych, tor wyścigów konnych z krytą ujeżdżalnią oraz wyciąg narciarski na Łysej Górze. Wszyscy znają także wspaniały „Grand Hotel” z kasynem, molo, zespół balneologiczny oraz Łazienki.